科学幻想小说之父的一生(一)梦幻的童年

相信凡是喜欢科学幻想小说的人,没有不熟悉儒勒·凡尔纳这个名字的。他的《气球上的五星期》《地心游记》《从地球到月亮》《格兰特船长的女儿》《海底两万里》《八十天环游地球》和《神秘岛》等脍炙人口的作品问世,为小说园地增添了一畦新花,为科幻写作开辟了先河。

科学幻想小说之父的一生(一)梦幻的童年

儒勒·凡尔纳

一见钟情的结晶却经历着一地鸡毛

1828年2月8日,儒勒·凡尔纳出生于法国西部布列塔尼半岛的南特市。这是法国最繁荣的工商业城市之一,历史上曾是西印度群岛做香料生意的中心。

科学幻想小说之父的一生(一)梦幻的童年

儒勒·凡尔纳的父亲叫皮埃尔·凡尔纳,是一个外表严肃庄重,内心充满慈爱的和蔼可亲的人。他天资聪慧、智力过人,是一个博闻强识的文人、才华横溢的诗人,一个受人尊敬的法学家。

皮埃尔·凡尔纳出生于法律世家,自己也做了一名律师。28岁那年,皮埃尔在南特市街头与一位姑娘一见钟情,很快陷入热恋,走进婚姻的殿堂。这个叫索菲的姑娘就是儒勒·凡尔纳的母亲,是住在费多岛上奥利维尔·德·克利松街的一位会计主任的女儿。

一见钟情的爱恋总会掩盖许多危机,皮埃尔和索菲的婚后生活并不愉快。活泼热情的索菲在婚后暴露了自己轻浮和骄纵的习性。这位被父母和自己美丽容貌骄纵成性的姑娘,很难做人妻、守妇道。她不关心家务,不下厨房,甚至干脆不着家,经常回娘家跟母亲住在一起。

孩子的出生并没有给这段婚姻带来好的转变,二是在原有矛盾中增添了一把火。

儒勒·凡尔纳出生后十分孱弱,在最初几天,他连母亲的乳汁都消化不了,白天黑夜啼哭不止。母亲不知怎么照顾婴儿,父亲患有消化不良和风湿病,又有点神经质,小儒勒·凡尔纳的哭声成为了这个家庭一次次争吵的导火索。后来请了一位大夫给孩子做全面的身体检查,什么病也没发现,只是在婴儿的脚上找到了一根木刺。把刺挑出来之后,凡尔纳竟变成一个不哭不闹的乖孩子。父母的关系也有所缓和。

他的未来你们想象不到

在为凡尔纳洗礼那天,众人讨论孩子将来的职业。父亲希望儿子能承袭他的律师事业,外婆预言孩子会成为一名水手,祖父则从孩子的脖子和前额的轮廓推测他将是一个天才的诗人……

亲戚们围绕着孩子的前程问题展开着激烈的争辩,嗓门越来越高,酒越喝越多,第二天早晨发现,客人横躺竖卧,有的倒在地板上,有的睡在沙发里,样子都十分滑稽。而我们的主人公小凡尔纳,正在自得其乐地撕扯着爸爸公文包里的一份诉讼委托人的遗嘱……

那些给他插上翅膀的人

对儿提时代的凡尔纳影响最大的人物之一是堂叔的内兄——法国著名浪漫派作家下托不里昂。这位忧郁的作家曾有过一番极不平凡的经历,当年他为探寻通向远东的航道,远离法国抵达美洲,与猎人结伴。与土人为伍,穿越过纽约的原始大森林,漫游过伊利湖畔,观赏过尼亚加拉大瀑布。原始的自然景色,多彩的异国情调触动着他的文思,被他作为写作内容带进了法国文坛。他的经历和作品,对凡尔纳的原始幻想的萌生起着启蒙的作用

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对儿提时代的凡尔纳影响较大的另一个人物是桑班太太。大约五六岁的时候,凡尔纳去桑班太太办的私立学校念书。这位总穿着一身黑色衣裙的太太,庄重、阴郁的外表,笼罩着一种令人生畏的神秘的气息,使人联想到,她一定有过不同寻常的经历。她是一位远洋船船长的妻子,船长虽已在海上失踪多年,但她一直在家中苦守着,怀着近乎绝望的渺茫的希望,等待着丈夫的归来。那班幼小的学生中,深深地被她的遭遇和情怀所感染,并为她分担希望与忧愁的是一个灰色头发的孩子,他就是50年后写出题为《布拉康尼》小说的凡尔纳。小说中布拉康尼的事迹不难看出,她的原型就是桑班太太。

他的过人之处不在成绩单而在课外

凡尔纳9岁时,和其弟保罗在桑班太太的私立学校毕业后,被送到南特的圣斯坦尼拉斯公学读书。凡尔纳在小学读书期间,对功课并不十分热心,是个有名的“娱乐大王”,但他依然是个优秀的学生。从小学二年级起,他在学习上曾获得过多次奖项:二年级获得《内省》、地理和声乐三张奖状,背诵获得了头奖;三年级除声乐继续获奖外,并获希腊文作文一等奖,希腊文翻译二等奖和地理三等奖;四年级获拉丁文翻译一等奖,声乐二等奖。

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从1840年起,他进入皇家公立中学读书,期间虽然获得了法文论文四等奖和拉丁文翻译五等奖以及一个地理奖,但总的来说成绩平平。学业上并无什么过人之处。他的过人之处不表现在成绩单上,而表现在课外。若干年后,凡尔纳已经成为名人了。他的当年学友们谈到他成名的原因时,不禁想到了,他总喜欢在笔记本上画轮船和火车。开拓他视野,引导他心驰神往的课堂,不在学校内,而在广袤的自然界。到乡下去领略田野风光,到港湾去观赏碧海的波涛和码头上繁忙的景象,对他来说,都是最有意义的学习。

兄弟俩的幻想王国

凡尔纳及其兄弟保罗特别迷恋海洋,一有时间就去码头上观赏来往的远洋帆船。大帆船的各种设备、各项操作,成为兄弟俩无休止谈论的话题,而那些海外归来和杨帆远航的船只的来路和去向,更引起他们梦幻般的猜测和遐想。凡尔纳说:“每当我看见一艘船扬帆出海,我的整个身心便飞到了船上。”

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一天,凡尔纳捡到了一个褪色的本子,这是一位名叫皮埃尔·勒凯尔的护卫舰舰长的航海日记。从只言片语的潦草字迹看来,它是在战斗中写成的。凡尔纳连续读了好几个小时,发现最后一页还有血迹。这滩发黑的血迹,在凡尔纳的心头怎么也抹不掉,他经常陷入遐想,猜测作者可能遇到的各种遭遇,同时,也更激励起他探险的欲望。为了亲身体验一下幻想中的海战梦境,有时凡尔纳和保罗用1法郎一天的高额租金租一条小船,哥俩在河里做海军战斗演习。

一场夭折的浪漫冒险之旅

1839年夏季里的一天,索菲早晨醒来发现大儿子儒勒·凡尔纳不见了。一家人四处寻找打听,最后从一位船员口中得知凡尔纳上了一艘开往印度的“珊瑚号”远洋船,这艘船很可能晚上会在潘伯夫停靠。皮埃尔及时赶到潘伯夫,在“珊瑚号”上找到了自己的儿子。儒勒似乎已经后悔自己的轻举妄动了,看到父亲来接自己时,像得救似的高兴。可是暴怒的父亲狠狠地揍了他一顿,并要关他禁闭。于是可怜的少年只能对母亲保证说:“从现在起,我将只在我的幻想中旅行。”

这其实是一场有预谋的离家出走。当听说那艘“珊瑚号”即将开往印度的消息,凡尔纳就心动了。这一方面是被印度富于异国情调的瑰丽景色以及这次远航中可能发生的冒险事件所吸引;另一方面是他有个不可告人的打算:他想借去印度之机,为他心爱的表姐卡罗琳捎回一条珊瑚项链。这是多么富有诗意的冒险行动啊!于是一个行动方案在这个年仅12岁的孩子头脑里形成了:听说这艘船上有与他同龄的见习小水手,他就主动接近他们,拿出自己的全部积蓄,贿赂了一个贪财的孩子接受他冒名顶替的计划。他们趁船准备启航的混乱时机,用小舢舨把凡尔纳和一名见习小水手顺利掉了包。最终凡尔纳的冒险计划还是被家人发现,在途中被父亲抓回了家。如果他的预谋得逞,不知道他的命运会发生什么改变。

参考文献:刘学铭(编著).科学幻想小说之父——凡尔纳.[M]长春:吉林人民出版社,2011.4.

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